LA CATTEDRALE NORVEGESE DI STAVANGER ERETTA SU SITO VICHINGO?

Sotto la zona settentrionale della Cattedrale di Stavanger, centro situato a 400 km a sud-ovest di Oslo, gli archeologi hanno rinvenuto ossi di animali e tracce di insediamenti che ritengono possano essere ascritti al periodo vichingo, confermando le ipotesi su cosa fosse stata edificata la cattedrale.

La Cattedrale di Stavanger è la cattedrale medievale meglio conservata della Norvegia e il suo uso continuativo risale alla sua fondazione, nell’XI secolo.

Dalla primavera di quest’anno, gli archeologi esaminano il vespaio di fondazioni sotto la pavimentazione della Cattedrale di Stavanger. Il lavoro viene svolto in relazione al restauro della cattedrale in tempo per le celebrazioni dell’anniversario della fondazione della città, nel 2025.

Al progetto hanno lavorato archeologi del Norsk Institutt for Kulturminneforskning, l’Istituto norvegese per la ricerca sul patrimonio culturale (NIKU) e del Museo archeologico dell’Università di Stavanger (UiS). Le loro scoperte contribuiranno a comprendere affascinanti informazioni sulla storia di Stavanger.

Secondo Kristine Ødeby, che conduce gli scavi archeologici, negli ambienti settentrionali della chiesa, sarebbero stati rinvenuti strati di terreno friabile e scuri con un carattere completamente diverso rispetto al resto delle aree indagate finora.

Ossi di animali sono state trovati all’interno degli strati, in particolare i resti scheletrici di un maiale. Gli archeologi ritengono di datare il ritrovamento alla prima metà dell’XI secolo, sicuramente prima che la cattedrale fosse costruita.

La costruzione della chiesa iniziò nella seconda metà dell’XI secolo. Gli archeologi ritengono che sarebbe stato molto improbabile che l’osso di maiale fosse stato collocato tra le fondazioni della chiesa.

Sean Denham, ricercatore della UiS, ha spiegato che non esiste una tradizione nel collocare resti umani o animali nelle chiese medievali norvegesi: tutto indicherebbe che gli ossi di maiale debbano essere finiti tra le fondazioni della cattedrale esattamente dove sono state rinvenute e prima che la chiesa attuale fosse costruita.

Halldis Hobæk, del NIKU, invece, ritiene che la teoria di un insediamento del periodo vichingo insediato a Stavanger coincida con le scoperte precedenti: durante gli anni ’60, l’UiS condusse proprio ricerche archeologiche sotto la chiesa ed esattamente nel 1968 fu rinvenuto uno strato di legno combusto sotto la zona dell’altare. Questo è stato datato, con il radiocarbonio, al periodo vichingo ed è interpretato come un residuo di un precedente edificio bruciato.

Il ritrovamento conferma che la cattedrale non è stata costruita in un luogo disabitato e desolato, ma piuttosto in un luogo dove esisteva già attività umana. Gli archeologi hanno anche trovato molte più tombe del previsto ma molti dei corredi funerari rinvenuti sono stati rimossi in modo anomalo già nel corso del XIX secolo.

La Ødeby è entusiasta dei risultati preliminari ma anche sorpresa del numero e dell’estensione delle sepolture, attualmente maggiore di quanto immaginassero, poste sotto la pavimentazione del monumento.